مهندس سابق في Tesla يصنع روبوتات Aigen للقضاء على الأعشاب الضارة بدون مبيدات حشرية
- أسس المهندس السابق لشركة Tesla Rich Wurden وقائد منتج Proofpoint كيني لي شركة تسمى Aigen ، ومقرها في كيركلاند ، واشنطن، لإنهاء الاستخدام المفرط للمبيدات في الزراعة.
- تقوم الشركة الآن بصنع روبوت مستقل، Aigen Element ، يقود فوق الأراضي الزراعية، باستخدام نظام رؤية كمبيوتر متقدم لتحديد المحاصيل والغزاة النباتيين غير المرغوب فيهم.
- بلغ استخدام مبيدات الآفات في الولايات المتحدة أكثر من 1.1 مليار جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2012، حيث شكلت مبيدات الأعشاب ما يقرب من 60 ٪ من ذلك. يعتقد Aigen أن الروبوتات الخاصة به يمكن أن تساعد في تقليل ذلك.
يبدو عنصر Aigen مثل طاولة صياغة على إطارات متينة. يقود نفسه باستمرار بسرعة حوالي ميلين في الساعة فوق الأراضي الزراعية، باستخدام نظام رؤية كمبيوتر متقدم لتحديد المحاصيل والغزاة النباتيين غير المرغوب فيهم.
مع وضع أذرع روبوتية ثنائية المحاور بالقرب من الأرض، يمكن للعنصر التخلص من الأعشاب الضارة بعيدًا عن الطريق حيث ستجف قبل أن تتمكن من زراعة البذور وانتشارها.
تعمل الروبوتات، التي تُستخدم في أسطول وحجم لتلبية احتياجات عملية نمو معينة، بشكل مستمر لمدة 12 إلى 14 ساعة في كل مرة ولا تحتاج إلى توصيلها مطلقًا.
وهي مزودة ببطارية ليثيوم فوسفات الحديد، بالإضافة إلى الألواح الشمسية المرنة التي تكون أخف من النوع المستخدم عادة على أسطح المنازل.
يمكنهم حتى العمل في الظلام لنحو أربع ساعات، أو ست ساعات في ظل المطر الخفيف إلى المعتدل – كل ذلك بدون انبعاثات مرتبطة بمعدات المزرعة التي تعمل بالديزل.
الشركة التي تقف وراء الروبوتات، Aigen ، أسسها ريتش Wurden ، وهو سابق في Tesla مهندس، جنبًا إلى جنب مع المدير التنفيذي السابق لشركة Proofpoint كيني لي في عام 2020.
وفقًا لأحدث البيانات المتاحة من وكالة حماية البيئة الأمريكية ، بلغ استخدام مبيدات الآفات في الولايات المتحدة أكثر من 1.1 مليار رطل سنويًا بحلول عام 2012، حيث شكلت مبيدات الأعشاب ما يقرب من 60 ٪ من ذلك.
كان الجليفوسات هو العنصر النشط الأكثر استخدامًا في ذلك العام، حيث تم استخدام 270 مليون إلى 290 مليون رطل في ذلك الوقت، وكان ذلك منذ عام 2001.
إن تقليل اعتماد المزارعين المفرط على المبيدات الحشرية والاستخدام المكثف للمواد الكيميائية في الإمدادات الغذائية العالمية له أهمية شخصية بالنسبة لـ Wurden and Lee.
واجه كل من المؤسسين والعديد من الموظفين في فريقهم المكون من 15 شخصًا مشكلات صحية كبيرة مرتبطة بالتعرض لمبيدات الآفات.
يستخدم عنصر Aigen الرؤية الحاسوبية لاكتشاف الأعشاب الضارة والقضاء عليها بدون مبيدات الآفات. مجاملة: Aigen
وينتمي Wurden ، وهو كبير مسؤولي التكنولوجيا في Aigen ، إلى عائلة من المزارعين الذين زرعوا بنجر السكر في ولاية مينيسوتا. الآن، كما يقول، تزرع مزرعة عائلته الذرة وفول الصويا.
قال:” توقف البنكرياس عن إنتاج الأنسولين عندما كان عمري 15 فجأة”. كان يشك دائمًا في أن التعرض للمبيدات الحشرية، والذي يرتبط بزيادة خطر الإصابة بمرض السكري، كان أحد العوامل.
بصفته مصابًا بمرض السكري من النوع الأول، فإنه يعيش مع مضخة الأنسولين مع مراعاة الصحة البيئية له كل يوم منذ تشخيص إصابته.
قبل أن يصبح رائد أعمال، عمل Wurden كمهندس ميكانيكي وعلى تكنولوجيا البطاريات في Tesla ، مما ساعد على إنشاء حزمة البطارية الموجودة في سيارات الشركة الأكثر مبيعًا من طراز 3 وY وسيارة السيدان النموذجية S.
انضم لاحقًا إلى شركة قوارب كهربائية ناشئة تدعى Pure Watercraft في سياتل، حيث يقول إنه اكتشف شيئًا من خطأ الشركة الناشئة.
لي، وهو الرئيس التنفيذي لشركة Aigen ، تغلب على سرطان الغدد الليمفاوية غير هودجكينز عندما كان شابًا، ويقول إنه مهتم بالصحة الشخصية وصحة كوكب الأرض بعد حياته المهنية في مجال الأمن السيبراني، حيث كان أكثر تركيزًا على جعل الإنترنت مكانًا أكثر أمانًا للجميع.
(كان لي أحد مؤسسي Weblife.io، التي استحوذت عليها Proofpoint في صفقة بلغت قيمتها حوالي 60 مليون دولار في عام 2017).
التقى Wurden and Lee في قناة Slack التي أنشأتها منظمة Work on Climate غير الربحية حيث ناقش قدامى المحاربين في صناعة التكنولوجيا كيفية التمحور أو تطوير حياتهم المهنية أثناء مكافحة أزمة المناخ.
جمع البيانات لتحليل الآفات والمياه
يريد المزارعون القدرة على تحديد متى وأين تظهر الحشرات بالضبط حتى يتمكنوا من القضاء على تلك التي تشكل خطرًا، على سبيل المثال.
إنهم يريدون أيضًا تحليلات متعلقة بالري، والتي من شأنها أن تخبرهم ما إذا كانت نباتاتهم تحصل على كمية كافية من المياه، وما إذا كانت بعض أجزاء الحقل قد تحتاج إلى مزيد من الري أكثر من غيرها.
عادةً ما يمر أسطول من روبوتات Element فوق الميدان بشكل مستمر، ويجمع البيانات في كل مرة. في الوقت الحالي، يمكن للنظام أن يوفر ما يسميه المزارعون” عدد الأجنحة”، لتحليل عدد النباتات الصحية في الحقل.
يعمل Aigen Element على الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، خارج شبكة الطاقة تمامًا. كما تقوم بتشغيل برنامج التحليلات والتعلم الآلي للذكاء الاصطناعي على الجهاز، بدلاً من السحابة.
وبسبب ذلك، قال لي، فإن الشركة لديها القدرة على تزويد المزارعين بتحليلات أكثر شمولاً للمحاصيل.
″بينما نتخذ إجراءات لإزالة الأعشاب الضارة، يمكننا القيام بأشياء أخرى لا تستطيع أي تكنولوجيا زراعية أخرى القيام بها لأننا نتحرك على الأرض.”
تعمل روبوتات مزرعة Aigen بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح، مع بطارية ليثيوم فوسفات الحديد. مجاملة: Aigen
يمكن أن يساعد العنصر أيضًا المزارعين على التغلب على النقص المستمر في العمالة في الزراعة، والحفاظ على صحة محاصيلهم حتى أثناء درجات الحرارة الشديدة التي تجعل بقاء الناس في الحقول خارج نطاق إزالة الأعشاب الضارة أمرًا معاديًا.
وفقًا لـ Trent Eidem ، الذي قام بالتسجيل لوضع Aigen Element للعمل في عمليته لزراعة بنجر السكر بالقرب من فارجو ، فإن الروبوتات جذابة أيضًا لأنها يمكن أن تقلل من مبلغ المال الذي يتعين على المزارعين إنفاقه على” المدخلات” المكلفة، مثل مبيدات الأعشاب. وقال عيدم إن مدخلات المحاصيل والطاقة هما أكبر بنود ميزانيته.
في العام المقبل، تخطط الشركة لبناء وإحضار المزيد من الروبوتات للمزارعين – ولتطوير قدرات إضافية لهم أيضًا.
جمعت Aigen حوالي 7 ملايين دولار في تمويل المرحلة المبكرة وأموال المنح الإضافية من ولاية أيداهو لتطوير نظامها.
يشمل المستثمرون مزيجًا من الصناديق الأولية والمشاريع التي تركز على المناخ والتكنولوجية: NEA و Global Founders و Regen Ventures و Bessemer و Climate Tech VC و Cleveland Ave.
وصندوق مناخ أسسته شركة Meta السابقة. المدير التنفيذي مايك شروبفر.
أخبر أندرو شوين، الشريك في NEA، الذي يستثمر في التكنولوجيا الناشئة، لشبكة CNBC أن سجل مؤسسي Aigen في كل من البرامج والأجهزة والقدرة على بناء” روبوت أرضي مستقل” قبل جمع أي تمويل منحه الثقة للاستثمار.
وقال أيضًا إن Aigen تتعامل مع نقطة ألم كبيرة للمزارعين، تمثل سوقًا ضخمة محتملة.
وفقًا لتوقعات Fortune Business Insights ، من المتوقع أن يتجاوز السوق العالمي لمبيدات الآفات، أو” منتجات حماية المحاصيل” 80 مليار دولار بحلول عام 2028.
وعلى نحو متزايد، يعتقد المستثمر أن المنتجين الزراعيين سيشملون الروبوتات، وليس فقط المدخلات الكيميائية، في مزيجهم.
المصدر: cnbc
قد يهمك:
