بدء الجيل: كيف تقوم Astra Tech بدمج تكنولوجيا المستهلك في تطبيق واحد
رحلة عبد الله أبو شيخ الريادية منذ سنوات المراهقة المبكرة إلى رأس شركة Astra Tech ، إحدى أكبر شركات الاستثمار والتطوير التكنولوجي في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، يتم تحديدها من خلال موقفه “can do”.
يقول الأردني، الذي يخطط لتنمية الشركة التي لديها أكثر من 130 مليون مستخدم على منصتها، “الإنجاز إدمان”، بعد أن جمعت 500 مليون دولار في واحدة من أكبر جولات التمويل لشركة ناشئة في المنطقة.
يقول: “في اللحظة التي تشعر فيها بأنك تستطيع إنجاز شيء ما، تبدأ في التساؤل عن مقدار المزيد، إلى أي مدى يمكنني دفع المزيد”.
“إذا تمكنت حقًا من البقاء على الأرض وقريبًا جدًا من المستخدمين، فستكتشف دائمًا المشكلات الأكبر التي تطبق تجربتك عليها وتجد حلولًا أفضل. أعتقد أن هذا هو ما يدفعني، وهذا ما يجعلني أفعل ما أفعله “.
يبني أبو شيخ، 28 عامًا، على إرث ريادة الأعمال الثري لوالده الراحل، الذي بنى أعمال التصنيع والمشتريات في الصين من الصفر.
قبل حصوله على درجة الماجستير من كلية لندن للأعمال، أمضى السيد أبو شيخ العديد من سنوات تكوينه في الصين وذهب إلى الكليات والجامعات في الولايات المتحدة وكندا.
في المدرسة الثانوية، لم يكن السيد أبو شيخ حريصًا حقًا على متابعة التعليم العالي أو تكوين مكانة لنفسه في عالم الأعمال. كان والده “يعمل بشكل رائع” وشعر أنه لا يحتاج حقًا إلى العمل.
ومع ذلك، “تغير هذا النموذج بسرعة كبيرة بالنسبة لي في اللحظة التي مات فيها والده، كما يقول.
“وفاة والدي في سن مبكرة جدًا أعطاني الواقع الصعب للحياة أنه إذا لم تعمل لنفسك ولم تبني لنفسك، فلن يقوم أحد بذلك من أجلك.”
استقال أبو شيخ من الشركات العائلية وأطلق مشروعه الأول، وهو عبارة عن منصة للطاقة المتجددة تعمل على تطوير وحدات على نطاق واسع في إفريقيا، في سن المراهقة.
لتنمية الأعمال التجارية، دخل السيد أبو شيخ في شراكات مع أشخاص كانوا “خبراء في الموضوع”.
ساعدت مهاراته في اللغة الصينية على جذب المواهب الصينية والشركات التي لديها خبرة واسعة في مشاريع مماثلة، كما يقول.
بعد بيع الشركة إلى مستثمرين من القطاع الخاص بعد سنوات قليلة من إطلاقها، غامر بدخول التكنولوجيا من خلال نظام إدارة المشتريات الحكومية في الأردن. على غرار مشروعه السابق، قام بتوسيعه وباعه لاحقًا إلى شركة قابضة في المملكة العربية السعودية.
قرر أبو شيخ، الذي كان زائرًا متكررًا لدولة الإمارات العربية المتحدة، أن يترسخ في ثاني أكبر اقتصاد في العالم العربي في عام 2017 وأطلق العديد من المشاريع في الدولة. برق، شركة للسيارات الكهربائية، هي إحدى الشركات التي تركها بالكامل العام الماضي.
تم إطلاق رزق، “التطبيق الفائق” للخدمات المنزلية عند الطلب في عام 2020، والذي استمر في جمع 10 ملايين دولار لتوسيع نطاق عملياته ودفع التوسع في جميع أنحاء المنطقة في عام 2021.
جذبت جولة التمويل التي دفعت إجمالي تمويلها إلى 15 مليون دولار مستثمرين مثل المكاتب العائلية في الإمارات وشركة أبو ظبي القابضة ADQ.
أطلق Astra Tech في أوائل عام 2022 “بطموح أكبر بكثير” لإنشاء منصة من شأنها تبسيط الطريقة التي يتواصل بها الأشخاص ويتسوقون ويدفعون ويتعاملون.
“لقد بدأنا في تجميع Astra نظرًا لسجلنا الناجح. يقول أبو شيخ: “لقد حققنا نجاحًا مع الكثير من الأعمال التي أنشأناها والكثير من القيمة التي أنشأناها للمستثمرين والمساهمين”.
يهدف إلى بناء Astra في شيء “مميز”، شيء لم نشهده في المنطقة من قبل، مع “عدد هائل من المستخدمين وشبكة ضخمة مدمجة فيه”.
يقول: “هذا ما تخيلته قبل عامين، مع مؤيدينا وداعمينا”.
“لا يوجد الكثير من الشركات التي تفي بهذا الوصف. لديك فقط Instagram أو Facebook أو WhatsApp. هذا كل شيء “، يضيف.
تسمح Astra Tech للشركات والموردين بالتواصل مع العملاء عبر مجموعة متنوعة من الخدمات والمنتجات في نظام واحد، مما يلغي التعقيد في استخدام تطبيقات مختلفة لخدمات مختلفة.
“إذا كنت ستضعها في سطر واحد، فإن Astra تعمل على توحيد النظام البيئي لخدمات تكنولوجيا المستهلك على منصة واحدة. هذا، باختصار، هو مهمتنا “.
في ديسمبر، قادت شركة الذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية في أبو ظبي G42 المستثمرين في جولة تمويل Astra Tech بقيمة 500 مليون دولار.
وقالت الشركة الناشئة، التي استحوذت على منصة FinTech PayBy و Rizek ، إنها ستستخدم الأموال للتوسع والاستحواذ على منصات أخرى للمستهلكين.
في الشهر التالي، استحوذت Astra على منصة الاتصال عبر الإنترنت الشهيرة في الشرق الأوسط Botim ، حيث تمكنت من الوصول إلى 90 مليون مستخدم مسجل لدى Botim ، كما قالت في ذلك الوقت، دون الكشف عن التفاصيل المالية.
بصرف النظر عن المكالمات الصوتية عبر بروتوكول الإنترنت، تقدم Botim خدمات تحويل الأموال ودفع الفواتير للمستخدمين في جميع الأسواق.
يقول أبو شيخ: “لقد راهن مستثمرينا كثيرًا علينا لتجميع Astra واليوم تقف Astra كأكبر شركة تكنولوجيا للمستهلكين في هذا الجزء من العالم، مع أكثر من 130 مليون مستخدم”.
لعبت تطبيقات المستهلك دورًا رئيسيًا في حياة الناس، لا سيما منذ تفشي فيروس كورونا في المنطقة، حيث اعتمد المستهلكون عليها بشدة للوصول إلى الخدمات، بما في ذلك الخدمات المالية والتسوق والصحة والنقل والخدمات المنزلية.
ستنافس Astra Tech ، التي تبني “تطبيقًا فائقًا”، منصات مثل Careem التي تتخذ من دبي مقراً لها، وهي واحدة من أكثر التطبيقات الفائقة شهرة في الشرق الأوسط.
أصبحت Careem أول شركة يونيكورن في المنطقة – وهي شركة ناشئة تقدر قيمتها بأكثر من مليار دولار – عندما اشترتها شركة Uber ومقرها الولايات المتحدة في عام 2019 مقابل 3.1 مليار دولار.
يقول أبو شيخ إن التقييم ليس مصدر قلق لشركة Astra ، التي تعد أضعاف حجم أقرب منافس لها من حيث عدد المستخدمين على منصتها.
هذا الشهر، تعاونت Astra مع شركة المدفوعات العالمية MasterCard لتعزيز خدمات المدفوعات الرقمية في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا.
تجعل الشراكة PayBy ، ذراع الخدمات المالية لشركة Astra Tech ، أول لاعب في مجال التكنولوجيا المالية في الإمارات العربية المتحدة يحصل على ترخيص عضوية رئيسية من MasterCard ، مما سيمكنه من العمل كمصدر للبطاقات الرقمية – المدفوعة مسبقًا والخصم – والبطاقات المادية.
يقول أبو شيخ إن هيكل رأس مال أسترا قوي ولديها نقود كافية في ميزانيتها العمومية. لا يحتاج المشروع إلى الاستفادة من المستثمرين للحصول على المزيد من الأموال على المدى المتوسط لأن أعماله “إيجابية التدفق النقدي”.
“نحن ندير أعمالًا مجدية اقتصاديًا. نحن شركة مربحة. نحن لا نلعب لعبة التكنولوجيا المتمثلة في حرق الأموال من أجل حرق الأموال “.
لدى السيد أبو شيخ خطط طموحة لمستقبل أسترا، وهي لا تتضمن خروجًا.
تستعد Astra لإضافة المزيد من قطاعات المستهلكين على منصتها، والسيد أبو شيخ على استعداد لتوظيف أكبر عدد ممكن من الأشخاص حسب الحاجة لتحقيق أهداف نمو الشركة – على الجانبين التجاري والتقني للأعمال.
يقول: “بدأنا بحوالي ثلاثة أشخاص، واليوم نحن حوالي 300”.
سؤال وجواب مع عبد الله أبو شيخ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Astra Tech
من هو قدوتك وما هو شعارك للنجاح؟
لقد كنت محظوظًا بما يكفي للعمل مع العديد من الموجهين والشركاء الرائعين، ولا أحاول عادةً أن أكون نموذجًا لنفسي على غرار أي شخص. أعتقد أن الأشخاص المختلفين لديهم رحلات مختلفة، وما يصلح لشخص ما قد لا يصلح لشخص آخر. مع ذلك، بصفتي نموذجًا شخصيًا، فإنني دائمًا ما أنظر إلى الوراء إلى والدي الراحل، الذي كان رجل أعمال ناجحًا للغاية. بدأ من الصفر وأسس شركة كبيرة وظفت ودعمت آلاف الأشخاص. تمكن من الحفاظ على تأثير إيجابي على كل من عمل معه.
هل أنت مجازف أم رجل أعمال حذر؟
لا يوجد رجال أعمال حذرون. الكلمة نفسها تعني “الشخص الذي يجازف”. أنا من أشد المؤمنين في المخاطرة. لطالما تم إنشاء أشياء جديدة ومثيرة من خلال القيام بما لم يتم القيام به من قبل، أشياء يعتقد عادة أنها مستحيلة. في رأيي، يجب أن يكون رواد الأعمال هم كشافة المخاطر في المجتمع ويجب أن يكونوا دائمًا أكثر جرأة وأكثر استعدادًا لقبول المخاطر من توخي الحذر.
ما هي الشركات الناشئة الناجحة التي تتمنى أن تكون قد بدأت بها ولماذا؟
أنا معجب حقًا بنجاح الشركات التي عطلت الصناعات التقليدية وغيرت الطريقة التي نعيش بها ونقوم بأعمالنا اليوم. لست متأكدًا حقًا من الشركات التي أتمنى أن أبدأها ولكن بالتأكيد ليست شركة توصيل طعام.
إذا كان بإمكانك البدء من جديد، فماذا ستفعل بشكل مختلف؟
لن أغير أي شيء. كل تجربة، سواء كانت جيدة أو سيئة، شكلتني في عالم الأعمال كما أنا اليوم.
أين ترى الشركة بعد خمس سنوات من الآن؟
لا أفكر في فترات الخمس سنوات حقًا. لا أعتقد أن هذا أمر واقعي. على الرغم من أن الرحلة طويلة، إلا أننا يجب أن نستمر في النظر إلى الأهداف قصيرة المدى أيضًا. أعلم أننا في غضون ستة أشهر سنجلب لمستخدمينا 10 أضعاف القيمة التي لديهم اليوم، من خلال تمكين الحلول الأولى من نوعها في الاتصالات والتكنولوجيا المالية لتمكين المستخدمين أكثر من أي وقت مضى.
ما هي الاخطاء التي تودون تصحيحها؟
الأخطاء هي جزء من عملية التعلم، وأعتقد أنها فرص للنمو والتحسين. العالم شاسع والفرص فيه كثيرة. ومع ذلك، ما لم تكن استباقيًا وطموحًا، فلا يمكن استغلال الإمكانات. أعتقد أن العالم مليء بالعباقرة، ولكن لأنهم لا يسعون بلا هوادة إلى ما يريدون، يخسر العالم ابتكارات لا حصر لها.
ما هي المهارات التي تعلمتها أثناء إطلاق الشركة؟
لقد علمني إطلاق Astra Tech أن أتنقل في مشهد أعمال سريع الخطى ومتغير باستمرار، وبناء الفرق المناسبة وتوظيفها، وتحديد الفرص التجارية الجديدة والاستفادة منها. في Astra ، نهدف إلى تحدي الفكرة القائلة بأن الابتكار لا يمكن أن يأتي إلا من أجزاء معينة من العالم وبناء منصة تمثل قدرات منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. كانت حياتي تدور حول تحدي الوضع الراهن والإيمان بالتغيير، ومن خلال Astra Tech ، نواصل دفع الحدود وتحقيق المستحيل.
ما هي نصيحتك لرجال الأعمال الآخرين؟
النجاح ليس مجرد وجهة، بل أسلوب حياة. إنه مثل الذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية أو اتباع نظام غذائي صحي؛ تصبح عادة لا يمكنك التوقف عنها. بمجرد أن تختبر النجاح، ستدرك أنه ضرورة، وهي تدفعك لمواصلة بناء حياة الناس والتأثير عليها.
المصدر: thenationalnews
قد يهمك:
