كيف تتطلع أمريكا الريفية إلى سد الفجوة الرقمية
بالنسبة للأسر الإقليمية والريفية في جميع أنحاء أمريكا، كانت الفجوة الرقمية طريقة حياة لعقود حتى الآن. منذ فجر الإنترنت، عانى سكان المناطق الريفية من سرعات أقل من نظرائهم في المناطق الحضرية.
تُظهر دراسة أجريت عام 2019 من مركز هارفارد المشترك لدراسات الإسكان كيف أن الوصول إلى المناطق الريفية لا يزال محدودًا للغاية: كانت الأسر الريفية التي لديها أطفال في سن المدرسة أقل احتمالية للحصول على إنترنت عالي السرعة، خاصة في الجنوب، حيث تفتقر 29 بالمائة من الأسر إلى الإنترنت عالي السرعة، مقارنة بنسبة 25 بالمائة في الغرب، و24 بالمائة في الغرب الأوسط، و15 بالمائة في الشمال الشرقي. تفاقمت المشكلة بسبب الوباء، حيث وجد مسح أجراه مركز بيو أن ثلث الأسر ذات الدخل المنخفض أبلغت عن صعوبة دفع رسوم خدمة الإنترنت المنزلية.
سبب الانقسام هو الاقتصاد. إن نشر البنية التحتية والمعدات القائمة على الألياف باهظة الثمن إلى المنازل في المناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة أمر غير ممكن لمقدمي الخدمات. عدد العملاء أقل، مما يجعل عائد الاستثمار الإيجابي (ROI) عرضًا طويل الأجل، مع بعض المجالات لا تتعادل أبدًا. علاوة على ذلك، حتى إذا قام مقدمو الخدمة بنشر الألياف في منازل المناطق الريفية وحاولوا تعويض هذه التكلفة من خلال حزم الاشتراك الأعلى، فإن التكلفة وحدها ستمنع الكثيرين في المناطق المحرومة من الاستفادة من الحزمة، مما يحد بشكل أكبر من إمكانية تحقيق عائد على الاستثمار.
في بعض الحالات، يعني هذا أن الفجوة الرقمية تترك المناطق الريفية أكثر تخلفًا حيث يمكن لمراكز المترو الآن التمتع بترتيبات عمل أكثر مرونة وفوائد مثل التعليم المنزلي وخدمات الرعاية الصحية عن بُعد نظرًا لوصولها إلى النطاق العريض عالي السرعة.
الجهود المحلية تؤتي ثمارها
من الضروري الآن أن تأخذ البلديات الريفية على عاتقها إغلاق الانقسام بنفسها، والذي، كما ذكرنا بالتفصيل، ليس اقتراحًا سهلاً للمناطق المتناثرة مع عدد قليل نسبيًا من السكان.
ومع ذلك، هناك بعض الأمثلة الممتازة حيث يظهر مقدمو الخدمات في المناطق الريفية نجاحًا ويساعدون في القضاء على فجوة الشمول الرقمي، مما يعد واعدًا للمناطق الريفية الأخرى.
ريف ألاباما هي ولاية تعتمد على التعاونيات، وكولمان إلكتريك هي واحدة من أولى التعاونيات التي تم تشكيلها في الولاية، وتضم الآن 45000 حسابًا للأعضاء عبر حوالي 1000 ميل مربع من شمال ألاباما، في المقام الأول في مقاطعتي كولمان ونستون. في الثلاثينيات من القرن الماضي، كانت أول تعاونية توفر الكهرباء لأعضائها. أدركت Cullman Electric أن الافتقار إلى اتصال النطاق العريض كان له تأثير سلبي على السكان في منطقة خدمتها. كانت تعلم أنها ستحتاج إلى سعة أكبر بكثير لتوصيل الإنترنت عالي السرعة إلى سكانها، خاصة بعد الزيادات في حركة المرور التي يقودها الوباء.
لذلك، أطلقت Sprout Fiber Internet ، وهي خدمة جيجابت ذات نطاق عريض توفر الألياف إلى المنزل (FTTH) لأعضائها الريفيين.
كيف فعلوا ذلك، بالنظر إلى كل ما ناقشناه للتو حول عائد الاستثمار والنفقات؟
كمرفق للكهرباء، كان لدى Cullman Electric بالفعل منصة تقنية تشغيلية (OT) في مكانها والتي لديها اتصال بالشبكة في مكان يستخدمونه لتشغيل ومراقبة نظام الطاقة الكهربائية. من خلال ترقية وتعزيز الشبكة بتقنية الألياف الضوئية الحديثة، قاموا بإنشاء بنية تحتية حديثة في منتصف الميل والتي كانت قادرة بسهولة على استيعاب إضافة حركة مرور النطاق العريض. مع هدف معلن يتمثل في تزويد عملاء النطاق العريض بحزم 300 ميجابت / ثانية أو 1 جيجابت / ثانية، احتاجت Cullman Electric إلى بناء حل متوسط المسافة بين المحطات الفرعية مع قابلية التوسع لتلبية متطلبات عملائها.
كان حل تجميع الميل المتوسط 100G هو الخيار الواضح. ولتحقيق ذلك، نفذت Cullman Electric عمودًا فقريًا قابلًا للتطوير لمسافة 100G-200G من الميل المتوسط لحركة مرور OT ذات المهام الحرجة أثناء تجميع حركة مرور النطاق العريض للإنترنت Gigabit Sprout Fiber في حل متقارب. كما أنها استفادت من حل 10G للشبكة البصرية السلبية (PON)، والذي يستفيد من مقسمات الألياف لتحقيق الاتصال بعدد أكبر من المستخدمين النهائيين.
واجه سكان درايدن في ولاية نيويورك أيضًا مشكلات في الاتصال. كان مواطنوها يكتفون بالإنترنت البطيء والمتقطع – أو في بعض الأحيان لا يوجد إنترنت على الإطلاق – وكانوا مجبرين على الذهاب إلى المكتبات أو المقاهي للحصول على اتصالات أكثر اتساقًا. لذلك، أطلق المسؤولون في المدينة مشروعًا محليًا واسع النطاق يهدف إلى توفير وصول أسرع للإنترنت وبأسعار معقولة للجميع، مع وصول الألياف لكل إقامة وعمل في البلدة.
نفذت المدينة شبكة استفادت من Ethernet وPON النشطين مع السماح بالتبني القابل للتطوير للتقنيات المستقبلية على الطريق، مثل 5G الخاصة للمدن الذكية. إن انفتاح إمكانيات التشغيل البيني للجهات الخارجية التي تدعم الشبكة، وبالتالي ضمان تنوع الشبكة، سيكون أبسط بالنسبة لـ Dryden في المستقبل. من المقرر إطلاق Dryden Fiber ، كما ستعرف الشبكة، قريبًا.
هذه المجتمعات الريفية تغتصب مزودي الشبكة لصالحها لسد الفجوة الرقمية. إنهم يستفيدون مما لديهم من خلال البنية التحتية الحالية جنبًا إلى جنب مع التطورات في التكنولوجيا – مثل PON الذي يتيح سعة أكبر من أي وقت مضى والتحول نحو البنية التحتية الافتراضية وبالتالي تجنب الحاجة إلى أجهزة باهظة الثمن – لخفض تكاليف النشر ولمجتمعها للوصول إلى الإنترنت السريع والمتسق.
في حين أن مقدمي الخدمات يجب أن يقدموا عائد الاستثمار أو الإجابة للمساهمين، إلا أن الأشخاص الوحيدين الذين يجب على البلديات الإجابة عليهم هم من مجتمعها. وعلى الرغم من أن التكاليف تعد دائمًا عاملاً من العوامل، إلا أنها لا تشكل حاجزًا أمام التنفيذ عندما تكون مدفوعة بالبلديات أو التعاونيات. مع استمرار تطور تقنيات الألياف، في النهاية، قد تكون المجتمعات نفسها هي المفتاح لسد الفجوة مع الدخان الكبير أخيرًا.
المصدر: networkcomputing
شاهد ايضا:
