أكبر استنتاجات من مواجهة Microsoft في قاعة المحكمة مع FTC عبر Activision Blizzard

ظهر عدد كبير من الحقائق المثيرة للاهتمام حول Microsoft كجزء من جلسة استماع لجنة التجارة الفيدرالية في الأيام الأخيرة للنظر في منح أمر قضائي أولي من شأنه أن يمنع Microsoft من إغلاق صفقة Activision Blizzard.
حققت أعمال البنية التحتية لشركة Microsoft عائدات بنحو 34 مليار دولار في السنة المالية 2022، وفقًا لإحدى الوثائق التي تم نشرها في الإجراءات.
وأظهرت وثيقة مختلفة أن Microsoft نظرت في استخدام برامج CrowdStrike و Okta و Symantec بين عملاء Microsoft من أجل تقييم الأداء التنفيذي.

مايكروسوفت وهدف الاستحواذ الرئيسي الحالي، ناشر ألعاب الفيديو Activision Blizzard، أنهوا أيامهم الخمسة في المحكمة في سان فرانسيسكو حيث سعت لجنة التجارة الفيدرالية إلى منع إتمام الصفقة، ولكن ليس من دون ظهور العديد من الحقائق الرائعة.

وليس فقط عن الألعاب. تم الكشف عن معلومات حول طموحات Microsoft التجارية، وعملية الموافقة على عمليات الاستحواذ، وأهم منافسيها في مجال الأمن السيبراني كجزء من عملية الاستماع، وذلك بفضل الوثائق والشهادات من المديرين التنفيذيين.

لا تحدث مثل هذه الإصدارات الكبيرة كل يوم، وفي السنوات العديدة الماضية، تجنبت Microsoft التجارب البارزة التي يمكن أن تؤدي إلى العديد من الإفصاحات البارزة في وقت واحد.

كانت لجنة التجارة الفيدرالية قد خططت في الأصل لرفع قضيتها ضد الصفقة أمام قاضي القانون الإداري في أغسطس، لكنها اختارت بعد ذلك السعي للحصول على أمر قضائي أولي في المحكمة الفيدرالية حيث أصبحت الوكالة قلقة من أن مايكروسوفت ستحاول الإغلاق، على الرغم من أن بعض الولايات القضائية لم تقم بإلغاء الأمر. شراء.

بالإضافة إلى المنظمين في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، سوني يعارض أيضًا الصفقة. تتنافس وحدة التحكم في PlayStation 5 مع وحدات تحكم Xbox Series S وX، وقالت الشركة إن التأثيرات المانعة للمنافسة ستنشأ إذا سيطرت Microsoft على Activision Blizzard.

فيما يلي ملخص للحقائق البارزة التي ظهرت في الأيام الأخيرة وما زالت باقية بعد أن قدم كلا الطرفين حججهما الختامية يوم الخميس.

الجوال والجوال. الدافع لتوسيع أعمال ألعاب Microsoft على الأجهزة المحمولة على الأقل جزئيًا ألهم الاستحواذ على Activision. قال فيل سبنسر، الرئيس التنفيذي للألعاب في Microsoft ، يوم الجمعة الماضي:” كان من الضروري جدًا بالنسبة لنا إذا كنا سنبقى [مناسبين] ونزداد أهميتنا في السوق، فسنضطر إلى العثور على عملاء جوّال لأجهزة Xbox”. تنمو الإيرادات من الألعاب المحمولة بشكل أسرع من الإيرادات من الألعاب على أجهزة الكمبيوتر أو وحدات التحكم، وقد قال المسؤولون التنفيذيون في Microsoft مرارًا وتكرارًا في جلسات الاستماع أن الشركة لم تحرز تقدمًا يذكر في بناء محتوى ألعاب محمول رئيسي.
عدة أهداف محمولة سابقة. نظرت Microsoft في العديد من الشركات الأخرى قبل اختيار شراء Activision Blizzard ، بما في ذلك ناشر Farmville Zynga ، مطور Pokémon Go Niantic والدعامة الأساسية للترفيه الرقمي الياباني Sega Sammy و Square Enix ، وفقًا لشهادة ووثائق تم إصدارها في القضية.
الاهتمام في آسيا. بينما تتمتع أجهزة Xbox بحصة سوقية محترمة في الولايات المتحدة، إلا أنها أقل شهرة في اليابان، حيث تحكم Nintendo و Sony. قال تحليل أجرته شركة Microsoft لعام 2019 لعرض محتمل لـ Square Enix أن” الحصول على Square Enix سيوفر للألعاب أهمية في السوق في منطقة تفتقر حاليًا إلى وجود Xbox ذي مغزى، مما يسمح لنا بالوصول إلى المزيد من اللاعبين في المزيد من المناطق الجغرافية.”
حوافز قيمة. قال مسؤولون تنفيذيون في Microsoft إن شركة Sony دفعت رسومًا لمطوري الألعاب لثنيهم عن شحن ألعاب مثل “Ghost wire: Tokyo” و “Death loop” على Xbox. تدفع Microsoft رسومها الخاصة، وقال سبنسر إن شراء Activision Blizzard يعني أن Microsoft لن تضطر إلى إنفاق الكثير على الحوافز.
العديد من الألعاب قيد الدراسة. كانت إحدى اللحظات الأكثر دراماتيكية في الأيام الخمسة لجلسات الاستماع عندما سعى المحامي الرئيسي لـ FTC، جيمس وينجارتن ، إلى دفع سبنسر لتقديم التزامات معينة من جانب Microsoft. طلب Weingarten من Spencer أن يقول إنه لن يسحب أي لعبة Call of Duty في المستقبل من وحدات تحكم PlayStation ، وهو بيان يتماشى مع ما قالته Microsoft منذ شهور. ثم ذهب Weingarten إلى أبعد من ذلك، وطلب من Spencer أن يفعل الشيء نفسه مع جميع محتويات Activision. لم يوافق سبنسر على الفور. تنشر Activision Blizzard العديد من الألعاب الأخرى إلى جانب Call of Duty ، مثل تلك الموجودة في امتيازات Diablo و Overwatch ، لكن الجزء الأكبر من الاهتمام كان على Call of Duty. جيم رايان، الرئيس التنفيذي لشركة Sony Interactive Entertainment ، لم يكن سعيدًا بقائمة ألعاب Activision Blizzard التي أنشأتها Microsoft والتي ستظل متاحة على PlayStation بعد إغلاق عملية الاستحواذ. قال: “Overwatch موجودة، لكن Overwatch 2 ليست موجودة، وهي النسخة الحالية من اللعبة”.
طموحات مايكروسوفت بعيدة المدى. تمكنت لجنة التجارة الفيدرالية من الحصول على الوثائق التي أرسلها الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft ، ساتيا ناديلا ، إلى كبار المديرين التنفيذيين وأعضاء مجلس الإدارة الذين حددوا أهداف Microsoft المالية للعقد الحالي. وأظهرت الوثائق أن ناديلا يهدف إلى أن تحقق شركة مايكروسوفت 500 مليار دولار بحلول السنة المالية 2030، مع نمو في الإيرادات بنسبة 10٪ على الأقل على أساس سنوي. ذكرت إحدى الوثائق أن أعمال Microsoft الخاصة بالأمان والامتثال والهوية والإدارة يمكن أن تصل إلى 100 مليار دولار من العائدات بحلول السنة المالية 2030، بينما تريد الشركة أن يصل تطبيق التواصل Teams الخاص بها إلى مليار مستخدم نشط شهريًا بحلول ذلك الوقت.
ضعف الوصول إلى الأجهزة. قال سبنسر خلال شهادته إن شركة Sony كانت مترددة في إرسال مجموعات تطوير من Microsoft لجهاز PlayStation 5 قبل إصدارها في عام 2020، وهذا منع Microsoft من تحسين لعبة Minecraft الخاصة بها لوحدة التحكم الحالية من Sony. قال سبنسر إن هذا يضع اللعبة في وضع غير موات مقارنة بالمطورين الآخرين. أوضح رايان، من شركة Sony ، سبب قيام شركته بتوفير مجموعات التطوير لشركة Microsoft في وقت متأخر عما تقدمه للأستوديوهات الأخرى. قال رايان:” المخاطر التجارية المرتبطة بهذه المعرفة بمجموعات الميزات التي تتسرب إلى منافسنا الرئيسي ليست شيئًا نختار الاعتماد على أي عقد لإنفاذه”. يمكن للاعبين العثور على إصدار أقدم من Minecraft على PlayStation 5.
حد الصفقة. قالت إيمي هود، المديرة المالية لشركة Microsoft ، في شهادة مكتوبة خلال جلسة الاستماع إنها تقدم الموافقة النهائية للصفقات المقترحة مقابل مبلغ معين من الدولارات، لكن يجب على مجلس إدارة Microsoft التوقيع على صفقات تزيد قيمتها عن 500 مليون دولار. كان لدى Microsoft 104 مليار دولار نقدًا وما في حكمها في نهاية مارس، وتجاوزت إيرادات عام 2022 204 مليار دولار.
نفوذ التفاوض. كانت Microsoft مصممة على ضمان بقاء ألعاب Call of Duty من Activision Blizzard على Xbox لجيلها الحالي، والذي ظهر لأول مرة في عام 2020. نقل Bobby Kotick ، الرئيس التنفيذي لشركة Activision Blizzard ، أنه إذا رفضت Microsoft تقديم حصة إيرادات أكثر ملاءمة من 70-30 المعتاد. وقالت سارة بوند المديرة التنفيذية لمايكروسوفت إن الألعاب لن تظل متاحة. ذكر محامي FTC مصادفة أن Microsoft وافقت على قبول 20٪ بدلاً من 30٪ النموذجية.
توقعات سوني المتغيرة. في أوائل عام 2022، بعد يومين من إعلان Microsoft عن خطتها لشراء Activision Blizzard ، كتب رايان في رسالة بريد إلكتروني إلى مجموعة Sony أخر بالمدير التنفيذي أنه كان” متأكدًا تمامًا” من أن Call of Duty ستكون متاحة على أجهزة PlayStation لسنوات عديدة. لكنه بدا أنه فقد الثقة في هذا الاعتقاد. في شهادته المسجلة بالفيديو، قال رايان إن لديه” مخاوف كبيرة” بشأن ما إذا كانت Call of Duty وألعاب Activision Blizzard الأخرى ستستمر في التوفر على PlayStation بعد الصفقة.
خطأ وحدة تحكم Kotick. يعمل Kotick في ألعاب الفيديو منذ عقود، وقد تخبط عندما بحث لأول مرة في وحدة تحكم Nintendo Switch وقرر أنها لن تكون ناجحة. لقد كان أكثر إعجابًا بوحدة تحكم Wii السابقة من Nintendo. أصبح Switch ثالث أكثر الألعاب مبيعًا على الإطلاق. عندما سأل أحد محامي لجنة التجارة الفيدرالية Kotick عما إذا كانت Activision Blizzard ستنتج لعبة Call of Duty لوحدة تحكم Nintendo مستقبلية، قال:” لقد فوتنا فرصة الجيل السابق من Switch ، لذلك أود أن أعتقد أننا سنكون قادرين على ذلك افعل ذلك، لكن علينا أن ننظر. ”
لعبة تمرير المعارضة. أوضح Kotick أنه بينما جربت Activision Blizzard وضع الألعاب في مكتبات الاشتراك، لم يعتقد أنها ستؤدي إلى” عمل مستدام طويل الأجل”. وقال إنه فكر في وضع الألعاب على Game Pass في عام 2020 أثناء المفاوضات مع Microsoft حول أحدث اتفاقية ترخيص خاصة بـ Activision Blizzard ، لكن الشركة قررت في النهاية عدم المضي قدمًا فيها، على حد قوله. قال إنه لا يستطيع أن يتخيل أي شخص يعرض شروطًا تجارية تكون مواتية.
إلى أين أمازون؟ أشار Weingarten إلى أنه بينما وافقت Microsoft على تقديم Call of Duty للاعبين الصغار للألعاب السحابية مثل Boo steroid و Ubitus ، فإنها لم تفعل الشيء نفسه مع Amazon ، التي تقدم خدمة ألعاب Luna السحابية. أمازون من بين أبرز منافسي Microsoft في مجال الحوسبة السحابية.
سحابة تتخبط. سعت Microsoft إلى تكملة ألعاب الكمبيوتر ووحدات التحكم بخيار البث المستند إلى السحابة، والذي تم تضمينه مع خدمة Game Pass Ultimate ، إلى جانب مكتبة من الألعاب للتنزيل واللعب مقابل رسوم شهرية. بدأت Microsoft في اختبار الألعاب السحابية مع المستهلكين في عام 2019. وشهد بوند أن اللاعبين يستخدمون خيار السحابة بشكل أساسي ليس مع هواتفهم ولكن مع وحدات التحكم الخاصة بهم، بينما ينتظرون انتهاء التنزيلات. وقالت إنهم في تلك المرحلة يتحولون إلى ممارسة الألعاب محليًا. قال تيم ستيوارت، الرئيس المالي لقسم Xbox في Microsoft ، خلال شهادته، إن خيار الألعاب السحابية لا ينمو وهو غير مربح. قال ناديلا:” التعليقات حتى الآن هي أنها ليست جيدة بما يكفي – كما تعلمون، بالتأكيد كبديل لأي من المنصات الحالية”. ″ولكن كما تعلم، يمكن أن يتم اختراقها في وقت ما، في شيء جديد،
تحجيم البنية التحتية السحابية. تضمنت المذكرات ذات الصورة الكبيرة من Nadella أرقامًا لحجم الأعمال المختلفة عبر Microsoft ، وإحدى المذكرات أكثر أهمية من الأخرى لمستثمري الشركة. ربما يكون الرقم الأكثر تتبعًا في تقرير أرباح Microsoft بعد الإيرادات والأرباح هو نمو السحابة العامة Azure ، لأن صانع البرمجيات لا يكشف عن إيرادات Azure بالدولار. قالت إحدى مذكرات ناديلا إن إيرادات” البنية التحتية” لمايكروسوفت في السنة المالية 2022 بلغت 34 مليار دولار. وقال محللو بيرنشتاين للأبحاث بقيادة مارك موردلر ، في مذكرة يوم الخميس، إن هذه الحصيلة كانت” قريبة جدًا من تقديراتنا”، بقيادة مارك مويردلر ، بما يعادل تصنيف شراء سهم مايكروسوفت.
المنافسون الأمنيون الحاسمون. حددت إحدى الوثائق التي أصبحت متاحة للجمهور كجزء من جلسة الاستماع أربع شركات أمنية استخدمتها Microsoft لتتبع عملية الأمن السيبراني المترامية الأطراف. ساهمت النتائج في بطاقة قياس الأداء لتقييم الأداء بين كبار المديرين التنفيذيين في Microsoft. تضمنت مقاييس بطاقة الأداء النسبة المئوية” للحسابات المُدارة باستخدام Okta واحد على الأقل لكشف،” النسبة المئوية” Windows 10/11 MAD [الأجهزة النشطة شهريًا] التي تحتوي على CrowdStrike المكونات التي تم اكتشافها،” والنسبة المئوية” لمستلمي البريد المحمي بواسطة Proofpoint ”والنسبة المئوية” Windows 10/11 MAD التجاري الذي يحتوي على Symantec تم اكتشاف مكونات منع فقدان البيانات”.
استكشاف حصري. جادلت Microsoft بأنها ستحتفظ بـ Call of Duty على PlayStation وستجعل الألعاب في هذا الامتياز متاحة على خدمات البث السحابي المتعددة لمدة عقد من الزمن. قال هود في شهادة مكتوبة:” المنطق الاستراتيجي لعملية الاستحواذ والتقييم المالي يتماشيان مع جعل ألعاب Activision متاحة على نطاق أوسع، وليس أقل”. ولكن في اليوم الخامس والأخير من جلسات الاستماع، نجحت FTC في الحصول على شهود لإثبات أن Microsoft قامت بتقييم طرق محاولة تقليل توفر محتوى Activision Blizzard على Sony PlayStation. أكد ستيوارت أنه استعدادًا لاجتماع مجلس إدارة Microsoft ، قام المسؤولون التنفيذيون بفحص سيناريو انخفاض مبيعات ألعاب Activision Blizzard على PlayStation وطرق تعويض النقص في مبيعات المزيد من وحدات تحكم Xbox واشتراكات Game Pass.