يمكن أن تكون تكنولوجيا المياه هي الاندفاع التالي للذهب بالنسبة لرأس المال المغامر الأوروبي
تعاني تقنيات معالجة المخاطر المتعلقة بالمياه من نقص مزمن في التمويل منذ عقود. هل يمكن أن يتحول المد؟
في حين أن الكثير منا في أوروبا يعتبر ذلك أمرًا مفروغًا منه، فإن الوصول إلى المياه العذبة اليوم وفي المستقبل ليس مضمونًا على الإطلاق. الطلب آخذ في الارتفاع لكن العرض آخذ في التناقص
. العديد من الطرق التي يتم بها استخدام المياه غير فعالة وقديمة، وتغير المناخ يجعل المشكلة برمتها أسوأ بكثير.
شهدت أوروبا للتو أشد جفاف لها منذ 500 عام. تُجبر الصناعات على إغلاق أو تحويل المياه من مصادر أخرى لمواصلة عملياتها، في حين اندلعت الاحتجاجات بسبب نقص المياه، كان آخرها في فرنسا وإسبانيا.
يتوقع الخبراء أن الطلب العالمي على المياه العذبة سيتجاوز العرض بنسبة 40٪ بحلول نهاية هذا العقد.
ستكون تقنيات المياه – من سحب المياه من الهواء الرقيق إلى تحويل المياه المالحة إلى مياه عذبة، وكل شيء بينهما – حاسمة في مساعدة الصناعة والمجتمع على التكيف مع هذا الواقع الجديد.
لسوء الحظ، لا تزال تكنولوجيا المياه تتلقى جزءًا صغيرًا من إجمالي تمويل تكنولوجيا المناخ
. من بين حوالي 50 مليار يورو مستثمرة في تكنولوجيا المناخ على مستوى العالم في عام 2021، تم تخصيص 430 مليون يورو فقط – أقل من 1٪ – لتكنولوجيا المياه.
الاخبار الجيدة؟ هناك مجموعة ناشئة من الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا تعمل على منع أزمة المياه الوشيكة، وقد بدأ المستثمرون في اللحاق بالركب.
القيام بالمزيد بتكلفة أقل
من المصدر إلى العلاج إلى الصنبور – يذهب الكثير من المال والطاقة والموارد في إمداد المياه التي نستخدمها كل يوم. بشكل مثير للصدمة، يتم فقدان ما يصل إلى نصف هذه المياه بسبب تسرب الأنابيب.
يتم فقدان جزء كبير آخر بسبب الاستخدام غير الفعال، وفي معظم البلدان، لا يُعاد استخدام المياه أبدًا. ولكن مع زيادة ندرة المياه، تزداد الحاجة إلى البدء في فعل المزيد بموارد أقل.
إحدى الشركات التي تلبي احتياجات شريحة صاعدة من أصحاب المنازل المهتمين بالمياه هي شركة Orbital Systems التي تتخذ من السويد مقراً لها.
طورت الشركة الناشئة، التي جمعت 65 مليون يورو حتى الآن، نظام دش مستوحى من وكالة ناسا يعيد استخدام المياه في حلقة مغلقة.
لكن لا داعي للقلق، الحمام مزود بأجهزة استشعار تكشف عن البول أو السوائل البغيضة الأخرى، والتي يتم تصفيتها قبل إعادة استخدام الماء –
تدعي الشركة أن “دش المستقبل” يوفر 90٪ من المياه و80٪ من الطاقة مقارنة بالوحدة العادية.
في حين أن الأنظمة ليست رخيصة – بسعر 4 آلاف دولار (3680 يورو) – يقول Orbital أن مالكي المنازل يمكنهم توفير 1100 دولار (1،011 يورو) سنويًا في فواتير المياه.
لكنك لا تحتاج بالضرورة إلى أجهزة لتقليل استخدام المياه. يمكن لبرنامج Shayp الذي يعمل بالذكاء الاصطناعي ومقره بلجيكا اكتشاف ما إذا كان المبنى متسربًا والعثور على المصدر الأكثر احتمالية
. يتم سحب البيانات من عدادات المياه الموجودة بالمبنى إلى منصة Shayp ثم يقوم الذكاء الاصطناعي تلقائيًا بتصنيف التسريبات حسب الأهمية.
توقع المباني، التي تعد من أكبر مستخدمي المياه في الاتحاد الأوروبي، عقدًا مدته خمس سنوات SaaS مع Shayp ، ودفع 5٪ من فاتورة المياه، وفي المقابل، قللوا من استهلاكهم للمياه بنسبة 20٪ في المتوسط.
يقول ألكسندر ماكورماك ، الرئيس التنفيذي للمباني: “يمكن للمباني أن تقلل من استخدامها بشكل كبير وتحقيق وفورات ضخمة في المياه والتكاليف ببساطة من خلال التحسين – ليست هناك حاجة إلى بنية تحتية جديدة”.
Shayp هي واحدة من العديد من الشركات الناشئة الناشئة التي تسخر قوة البيانات لمساعدة الصناعة والمجتمع على إدارة المياه بشكل أكثر استدامة.
البيانات السائلة
تمثل الزراعة حوالي 70٪ من جميع عمليات سحب المياه العذبة على مستوى العالم ، ويتم إهدار 60٪ منها بسبب أساليب الري والزراعة غير الفعالة.
يمكن أن تقطع البيانات عالية الدقة شوطًا طويلاً في مساعدة المزارعين على تحسين استهلاكهم للمياه وتحرير المزيد من المياه للاستخدامات الحرجة الأخرى.
قامت شركة كونستيلر ، وهي شركة فرعية من معهد فراونهوفر الألماني، بجمع 10 ملايين دولار من التمويل الأولي في تشرين الثاني (نوفمبر) للقيام بذلك بالضبط.
تتألف تقنية Constellr من أسطول من الأقمار الصناعية الدقيقة المجهزة بأجهزة تصوير حرارية وفائقة الطيف تجمع بيانات درجة حرارة سطح الأرض عالية الدقة بشكل يومي.
تُستخدم البيانات لتجميع خرائط الحرارة التي توضح إجهاد المحاصيل وتوافر المياه على مستوى الحقل الفرعي، مما يساعد المزارعين على التنبؤ بالجفاف في وقت مبكر، أو تعديل أنظمة الري الخاصة بهم بناءً على توافر المياه.
أطلقت كونستيلر أول قمر صناعي لها إلى الفضاء العام الماضي. في غضون السنوات الخمس المقبلة، تهدف إلى توفير 60 مليار لتر من المياه مع تحقيق “المليارات” من الأرباح الإجمالية للمزارعين.
بينما تساعد كونستيلر المزارعين على التكيف مع نقص المياه، فإن الشمال البعيد هو شركة ناشئة تستغل الذكاء الاصطناعي لمساعدة الشركات والحكومات على التعامل مع الكثير منها.
تأسست في عام 2020 من قبل فريق من علماء البيانات والجيولوجيين النرويجيين، تساعد 7Analytics البلديات والشركات على التنبؤ بشكل أفضل بالفيضانات – وهي مشكلة تتسبب في أضرار تصل إلى عشرات المليارات من اليورو كل عام في أوروبا وحدها.
قال مدير المركز والشريك المؤسس جوناس آس تورلاند لـ TNW في مقابلة. _
البحث عن مصادر جديدة
في وقت سابق من هذا العام، أعلن إيلون ماسك أن ندرة المياه “ليست مشكلة” لأن “العالم يحتوي على 70٪ من المياه” و “تحلية المياه رخيصة بشكل سخيف”.
نعم يا ايلون ، العالم مغطى بالمياه، ولكن فقط 0.3٪ منه يصلح للاستخدام. وماذا عن تحلية المياه رخيصة الثمن بشكل سخيف؟ ليس كثيرا.
تحويل المياه المالحة إلى بقايا عذبة أكثر تكلفة بكثير من الحصول عليها مباشرة من نهر أو بحيرة أو من تحت الأرض.
ما فشل رئيس شركة Tesla في ذكره أيضًا هو أن تحلية المياه تستهلك الكثير من الطاقة، حيث تعمل معظم المحطات اليوم بالوقود الأحفوري.
لحسن الحظ، تحصل البلدان الساخنة على الكثير من أشعة الشمس وتراجع سعر الطاقة الشمسية، مما أدى إلى ظهور شريحة من الشركات الناشئة تدفع بدائل أنظف وأرخص.
يعمل Desolenator ، القادم من هولندا، على هذا النوع من التكنولوجيا منذ ما يقرب من 10 سنوات.
يستخدم نظام Desolenator نوعًا “ هجينًا ” من الألواح الشمسية وهو مزيج من الكهروضوئية العادية والتكنولوجيا الحرارية الشمسية المقرر أن تكون أكثر كفاءة بأربع مرات من الألواح العادية – مما يقلل من تكلفة المنتج النهائي: المياه العذبة.
أطلقت ديسوليناتور أول محطة لتحلية المياه بالطاقة الشمسية تعمل بكامل طاقتها في دبي العام الماضي.
تبلغ سعة النظام 20000 لتر يوميًا ويمكنه إنتاج مياه صالحة للشرب بأقل من 0.02 دولار للتر – ومن المتوقع أن تنخفض هذه التكاليف مع زيادة التكنولوجيا.
هناك خيار آخر، خاصة بالنسبة للمجتمعات النائية، وهو استخراج المياه من الهواء – المعروف أيضًا باسم توليد المياه في الغلاف الجوي (AWG).
تعود سجلات AWG إلى إمبراطورية الإنكا ، التي استخدمت ما يسمى بـ “الأسوار الضبابية” لالتقاط الرطوبة من السحب التي تتدفق فوق جبال الأنديز.
تعمل Aquaseek ، وهي فرع من جامعة Politecnico di Torino الإيطالية وجامعة Princeton ، بجد لإضفاء لمسة عصرية على تقنية المدرسة القديمة هذه.
طورت الشركة الناشئة نموذجًا أوليًا لآلة AWG تلتقط الرطوبة من الهواء حتى عند مستويات الرطوبة المنخفضة جدًا، كما هو الحال في الصحراء.
بفضل براءتي اختراع حصريتين (واحدة مملوكة بنسبة 100٪ من قبل Politecnico di Torino ، والأخرى مشتركة بالتساوي مع جامعة برينستون)، يمكن للآلة استخراج الرطوبة مع استهلاك طاقة أقل بكثير من التقنيات المستخدمة حاليًا.
تدفق رأس المال
سيكون حشد الاستثمار الخاص في هذا النظام البيئي الجديد لتكنولوجيا المياه أمرًا بالغ الأهمية إذا أردنا إدخال هذه الحلول في الاتجاه السائد. لكن لا يزال هناك عدد من العقبات التي يجب التغلب عليها.
يقول جون روبنسون، الشريك Mazarine ، شركة Mazarine ، وهي تقنية متخصصة في مخاطر المياه، “إن دعم الشركات الناشئة بالابتكارات لما يسمى بـ ” صناعة المياه “- أي مياه الشرب ومرافق مياه الصرف الصحي – لم يكن ببساطة مجالًا عمليًا للاستثمار من أجل رأس المال الاستثماري” TNW من مكتبه في لندن.
ويرجع ذلك جزئيًا إلى حقيقة أن المياه المباعة بواسطة مرافق مياه الشرب، على عكس الطاقة، رخيصة (في الوقت الحالي)، ويُنظر إليها إلى حد كبير على أنها منفعة عامة وليست فرصة استثمارية.
علاوة على ذلك، تدار مياه الشرب عادة من قبل المرافق العامة التي، كما يقول روبنسون، “تفتقر إلى الشهية للابتكار”.
لجذب انتباه دفاتر شيكات رأس المال المغامر، يقترح روبنسون أن توسع الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا المياه آفاقها وتشكل طريقة في الصناعات التي تمثل فيها تحديات جودة المياه وكميتها صداعاً أو مخاطر تشغيلية أو تنظيمية أو تجارية.
في حين أن الاستثمار في تكنولوجيا المياه لا يزال قريبًا من المستوى الذي يجب أن يكون عليه، هناك بصيص من الأمل. المزيد والمزيد من الشركات الناشئة تدخل الفضاء، وجولات الاستثمار آخذة في الارتفاع.
استثمر رأس المال الاستثماري الأوروبي 275 مليون يورو في الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا المياه في عام 2022، ارتفاعًا من 135 مليون دولار في عام 2021.
تعمل الصناديق التي تركز على تكنولوجيا المياه في أوروبا، مثل PuraTerra ومقرها أمستردام وشركة Emerald Technology Ventures السويسرية على إغلاق جولات أكبر وأكبر، بينما أصبحت شركة Gradiant الناشئة في الولايات المتحدة عبر المحيط الأطلسي أول شركة ناشئة في مجال تكنولوجيا المياه تصل إلى مرتبة يونيكورن الشهر الماضي بعد زيادة قدرها 225 مليون دولار.
شارك في تأسيس جراديانت اثنان من خريجي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أنوراغ باجبايي وبراكاش جوفيندان ، الذين حصلوا على ما لا يقل عن 250 براءة اختراع لتقنيتهم ، والتي تتيح للعملاء تنقية وإعادة استخدام كميات كبيرة من المياه.
تتعامل الشركة الناشئة مع جميع قطاعات معالجة المياه – من مياه الصرف الصحي إلى المواد الكيميائية السامة وقد حصلت بالفعل على عملاء من الأسماء الكبيرة بما في ذلك صانعي الرقائق TSMC و Micron وشركات صناعة السيارات Hyundai وBMW.
قال جون أرنولد ، مؤسس Centaurus Capital ، الذي شارك في قيادة الجولة التي حطمت الأرقام القياسية جنبًا إلى جنب مع BoltRock Holdings ، “مع استمرار سلاسل التصنيع والإمداد العالمية في التقدم، فإنها تطلب المزيد والمزيد من موارد المياه التي تزداد ندرة ومحدودة”.
بالعودة إلى أوروبا، كانت الأمور أكثر ركودًا بعض الشيء. تتمتع الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا المياه في القارة بتقييمات أقل من نظيراتها في الولايات المتحدة، وقد قام الاتحاد الأوروبي بتأمين القليل من التمويل لتقنيات المياه، على عكس الولايات المتحدة بقانونها التاريخي للحد من التضخم.
“لا يزال المستثمرون حذرون من المراهنة على الشركات الناشئة في مجال المياه”، هذا ما قاله Gaetane Suzenet ، رئيس المسرع الأوروبي لتكنولوجيا المياه، لـ TNW. يقول Suzenet ، إن أحد أكبر العوائق هو عدم وجود مخارج رئيسية، مما يمنح المستثمرين الثقة للالتزام.
دخلت خمس شركات في برنامج التسريع منذ أن بدأت في عام 2020. ويهدف البرنامج إلى توسيع هذا التجمع ليشمل ما بين 25 إلى 40 شركة وجعلها “أبطال أوروبا”.
يقول Suzenet : “نريد أن نجعل الابتكار هو القاعدة، ونستكشف نماذج تمويل جديدة، ونشجع عمليات الخروج الناجحة لإظهار الشركات الناشئة والمستثمرين الآخرين أن تكنولوجيا المياه هي فرصة قابلة للتطبيق”.
المسرعات مثل هذه هي خطوة في الاتجاه الصحيح ولكنها ستكون قطرة في محيط دون زيادة الدعم الحكومي وتغيير في المنظور من المجتمع الاستثماري.
في حين أن النقد مقابل تكنولوجيا المياه كان تاريخيًا هزيلًا أكثر من كونه فيضانًا، حيث تستعد أوروبا لموجة جفاف أخرى هذا الصيف، لم يكن هناك وقت أفضل من قبل أصحاب رأس المال الاستثماري للمشاركة في قصص نمو شركات تكنولوجيا المياه في المراحل المبكرة.
يقول روبنسون: “يتعلق الأمر بالنظر إلى الماء بطريقة مختلفة”. “تكنولوجيا المياه لا تتعلق فقط بجعل المرافق أكثر كفاءة، إنها تتعلق بإعداد الصناعة والمجتمع للمخاطر المتعلقة بالمياه نتيجة لواقعنا المناخي الجديد.”
المصدر: thenextweb
شاهد ايضا:
